А. Н. Майков в 1840-е гг., относящиеся ко времени «эстетического перепутья» в русской литературе, посещает Италию. Результатом пребывания в этой стране становится очерк «Пикник во Флоренции» (1848), в котором молодой поэт, начинающий художественный критик, а в прошлом художник обращается к важным проблемам современного словесного и изобразительного искусства. В это же время учитель А. Н. Майкова и близкий друг семейства И. А. Гончаров приступает к написанию романа «Художник», который в окончательном варианте получит название «Обрыв». В двух текстах типологически близкими оказываются герои, наделенные особым чувством поэтизировать действительность и стремящиеся воплотить жизнь в художественную форму с помощью живописи.
Доманский В. А. Художественные зеркала романа И. А. Гончарова «Обрыв» // Гончаров И. А.: Материалы Междунар. конф., посвящ. 190-летию со дня рождения И. А. Гончарова. Ульяновск: Корпорация технологий продвижения, 2003. С. 146–153.
Ляцкий Е. А. Гончаров. Жизнь, личность, творчество. Критико-биографические очерки. СПб.: 1912. 324 с.
Ямпольский И. Г. Ежегодник рукописного отдела Пушкинского дома на 1976 год. Л.: Наука, 1978. 294 с.